При сложении наказаний, при замене наказаний, а также при зачете наказаний важным является вопрос об исчислении сроков наказаний. Исчисление сроков наказаний имеет большое значение и для судебной практики, обеспечивая единый подход к назначению различных видов наказаний в указанных выше случаях.
Часть 3 ст. 72 Уголовного кодекса Российской Федерации устанавливает коэффициенты зачета применительно к отдельным наказаниям, оставляя без внимания штраф, лишение права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью .Вопрос об этих видах наказания разрешается в ч. 5 ст. 72 Уголовного кодекса Российской Федерации: при назначении осужденному, содержавшемуся под стражей до судебного разбирательства, в качестве основного вида наказания штрафа, лишения права занимать определенные должности или заниматься определенной деятельностью суд, учитывая срок содержания под стражей, смягчает назначенное наказание или полностью освобождает от его отбывания. В законе установлен императив. Следовательно, суд обязан либо смягчить наказание, либо освободить от его отбывания. Варианты суд выбирает по собственному усмотрению, руководствуясь лишь длительностью содержания под стражей.
С 2018 года законодателем установлен дифференцированный подход к зачету сроков содержания под стражей в зависимости от видов исправительных учреждений, определяемых судом при назначении наказания в виде лишения свободы, и тяжести преступлений.
Таким образом, согласно общему правилу, один день содержания под стражей засчитывается в срок лишения свободы за один день отбывания наказания в тюрьме либо исправительной колонии строгого или особого режима, за полтора дня отбывания наказания в воспитательной колонии либо исправительной колонии общего режима, за два дня отбывания наказания в колонии-поселении.
Указанное правило не применяется в отношении определенных категорий лиц, время содержания, под стражей которых засчитывается в срок лишения свободы из расчёта один день за один день. Их перечень закреплен ч. 3.2 ст. 72 Уголовного кодекса Российской Федерации, в частности, это особо опасные рецидивисты или осужденные за ряд преступлений, например, террористической направленности (ст.ст. 205-205.5 Уголовного кодекса Российской Федерации) либо же осужденные, к которым применена мера взыскания в виде содержания в строгих условиях (ч. 3.3 ст. 72 Уголовного кодекса Российской Федерации).
Кроме того, Уголовно-исполнительный кодекс РФ пока не предусматривает коэффициента зачета времени наказания при длящемся содержании осужденного в СИЗО до его отправки в исправительное учреждение. Таким образом, к осужденному отбывать наказание в исправительной колонии, проведшему в ожидании направления в колонию время в условиях СИЗО, не будет применен льготный коэффициент.
Статьей 72 Уголовного кодекса Российской Федерации предусмотрен порядок разрешения иных сопутствующих вопросов зачета наказаний. Так, если лицо содержится под стражей до судебного разбирательства, а ему назначают в качестве основного наказание, не связанного с лишением свободы, суд, учитывая срок содержания под стражей, смягчает назначенное наказание или полностью освобождает его от отбывания этого наказания.
Согласно ст.10 Уголовного кодекса Российской Федерации, уголовный закон, устраняющий преступность деяния, смягчающий наказание или иным образом улучшающий положение лица, совершившего преступление, имеет обратную силу, то есть распространяется на лиц, совершивших соответствующие деяния до вступления такого закона в силу, в том числе на лиц, отбывающих наказание или отбывших наказание, но имеющих судимость. Уголовный закон, устанавливающий преступность деяния, усиливающий наказание или иным образом ухудшающий положение лица, обратной силы не имеет. В соответствии с данными положениями осужденные имеют право обратиться в суд с ходатайством о приведении вынесенного приговора в соответствии с действующим законодательством в случае изменения законодательства в сторону улучшения.